海宁经济开发区成立于1992年8月，1997年12月被批准为省级开发区，2006年3月通过国务院审核。2009年与国家级开发区上海漕河泾新兴技术开发区全面合作，在区内设立上海漕河泾新兴技术开发区海宁分区。2010年被认定为省级高新技术产业园区。尖山新区位于城市东南端，由人工围垦而成。新区以“生态立区、工业兴区、综合开发“为定位，是环杭州湾经济圈中一个正在崛起的新兴工业新城。2012年海宁经济开发区和尖山新区整合，成立海宁经济开发区（尖山新区）。

截至2011年，开发区累计批准进区企业900余家，其中来自美国、西班牙、意大利、挪威、法国、德国、英国、日本、韩国、澳大利亚、英属维京群岛、毛里求斯、萨摩亚、以及台湾、香港等国家和地区的170余家外商企业投资开发区。